Wie äußert sich eine Windpockenerkrankung?
Die ersten Anzeichen für eine Windpockenerkrankung sind leichtes Fieber, Müdigkeit und Mattigkeit. Krankheitstypisch ist ein juckender Hautausschlag, der sich schnell über den ganzen Körper ausbreitet. Die anfangs hellroten Pusteln können sich innerhalb kürzester Zeit zu linsengroßen, flüssigkeitsgefüllten Bläschen entwickeln. Auch die Schleimhäute können betroffen sein.
Die Erkrankung verläuft in Schüben. Es kommen immer wieder neue Bläschen hinzu.
Bei Erwachsenen und bei Menschen mit schwacher Immunabwehr haben Windpocken häufiger einen schwereren Krankheitsverlauf als bei Kindern. Die häufigste Komplikation, die auftreten kann, ist eine Superinfektion der Haut durch Bakterien, die z. B. beim Aufkratzen der Bläschen in die Haut gelangen. Als schwerwiegende Komplikation kann sich im Verlauf der Erkrankung auch eine Lungenentzündung, mit Husten, Atemnot und Fieber ausbilden. Diese ist vermehrt bei Erwachsenen zu beobachten, die an Windpocken erkranken. In seltenen Fällen (0,1%) kann das Virus auch zu Komplikationen führen, die das zentrale Nervensystem betreffen.
Nach einer Erstinfektion und der überstandenen Erkrankung verbleiben die Erreger in den Nervenzellen nahe dem Rückenmark (in den Spinalganglien). Sie können nach Jahren bis Jahrzehnten wieder aktiv werden. Dadurch kann beim Erwachsenen eine Gürtelrose ausgelöst werden.
